M. ayağa kalktı, pencereye geri döndü ve sanki dışarıda bir cevap bulabilecekmiş gibi dışarı baktı.
A. yine bekledi.
M. ona döndüğünde gözyaşlarını bastırmaya çalıştı.
Doğru, titrek bir sesle söyledi: babası onu mirasından mahrum etmişti.
Maude'un duyurusu bu kadar üzücü olmasaydı, A. Bayan Cunningham'ın kendisinden rahatsız edici bir şey sakladığından haklı olarak şüphelendiği için zevkle gülümserdi.
Abigail, onun işkencesini gereksiz yere artırmamak için, olabilecek en rahat tonda şunları söyledi:
Bu alakasız, Bayan C.
Sonra sessizce ekledi:
Adını lütfen.
A.'nın skandalla ilgili herhangi bir ayrıntıya ihtiyacı olmadığı için rahatlayan M., belli bir gururla cevap verdi:
Charles 3.
Şiddetli bir tepki için kendini hazırlayan A. sordu. Şakacı bir şekilde
Babasının onu neden mirasından mahrum ettiğini sorabilir miyim?
Önemi olmadığını söylediler! diye bağırdı M., yeni suçlanmış birinin öfkesiyle.
Katili öğrenene kadar hiçbir şeyin önemi yok, diye ısrar etti A. umursamaz bir omuz silkmeyle.
M. derin bir iç çekti.
Muhtemelen inanmayacaksın, Bayan D.D.
Ama çıplak gerçek şu ki: Bilmiyorum.
Sana söylemedi mi, Bayan C.?
A. sevgilisine inanmak istemedi mi?
M. tekrar pencereye döndü. Sonunda konuştuğunda sesi kısılmıştı.
Ne yaparsa yapsın onu seveceğime onu ikna edemedim. Bir gözyaşı yanağından aşağı süzüldü.
Mükemmel uyumumuzdaki tek uyumsuzluk buydu.
Etek cebinden bir mendil çıkarıp gözlerini sildi. A. anne ve babasıyla hiç tanışmamış olmana olan şaşkınlığını gizleyemedi mi?
M. başını salladı.
O zaman annesiyle bir görüşme ayarlamam mantıklı görünüyor; Muhtemelen cevabı biliyordur.
Ah, hayır, M. kendini durduramadan kaçtı.
Bayan D. ile geçirdiği tek öğleden sonrasını çok iyi hatırlıyordu ve A.'nın onu ziyaret etmesini istemiyordu, çünkü iyi hanımdan birbirlerini çok iyi tanıdıklarını öğrenirse, bu Charles'ın annesini daha da fazla üzecekti.
A.'yı planından vazgeçirmek niyetiyle hemen ekledi:
Sanırım Mallory bu gece baloda olacak diyecektim.
Kaşlarını çattı.
Ondan hiç hoşlanmadım. O, iki kişiyi ustaca üçüncüye karşı kullanan eşsiz bir ikiyüzlü.
Ama o ailenin eski bir dostu ve şüphesiz tüm detayları biliyor ve eğer onu doğru yargılarsam, en kötü şeyleri ifşa etmekten mutluluk duyacaktır.
A.'nın dili, M.'ye neden Bay M.'den sırrı öğrenmediğini sormak üzereydi ki, M.'nin yine açıkça bir şeyler sakladığını fark etti. Ama öğle yemeğine geç kalmak istemiyorlarsa daha fazla soru sormaya vakitleri kalmamıştı.
Cesareti onu yarı yolda bıraktı. Tanığı -hayır, müvekkili- gerçeği söylemekte bu kadar isteksiz olmaya devam ederse C. Lies'ın ölümünün gerçek koşullarını nasıl öğrenecekti?
Metresinin görüş ve işitme mesafesinden çıkar çıkmaz, J. Fransız mizacını serbest bıraktı.
Çay fincanları tabaklarında takırdıyordu. Gümüşler birbirine çarpıyordu ve hizmetçilerin girişine giden koridordaki halıların üzerinden çay arabasını sürerken çiçek vazosu devrilme tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Abigail'in görünüşünden çok gurur duyuyordu ama artık bir daha asla aynı yerde kalmayacaklarmış gibi görünüyordu ve sürekli paketleme ve paket açma, ayrıca titrek İngilizcesiyle beceriksiz otel personeliyle sürekli uğraşma ihtiyacı giderek sinirlerini bozuyordu.
Abigail'in elbiselerinin etekleri giderek daha sık olarak özensizce fırçalanıyordu ve onları tekrar giydirmek için geri götürmek zorunda kalıyordu.
Ya da kırışıklıklar tam olarak ütülenmemişti.
Özensiz işçiliği eleştirdiğinde ve düzgün bir şekilde yeniden yapılmasını istediğinde, otel personeli huysuzca tepki gösterdi.
Güvenebileceği kalıcı yardımcıları olan gerçek bir eve eşdeğerdi. Bu yüzden, bu ek işe ek olarak, özellikle onuruna aykırı olanlar olmak üzere, kendi alanı dışındaki görevleri de yapması adil değildi.
Hizmetçilerin girişinde sonsuza dek park halinde duran arabanın umurunda olmadığı için, otel personelini çağırmayı reddetti.
Odasına giden kapıya doğru döndüğünde, kapı zili çaldı. Tereddüt etti.
Bunu görmezden gelmeye cesaret edemeyerek, her adımda öfkelenerek kapıya geri döndü ve kapıyı açtı.
Dışarıda, gümüş bir tepsi üzerinde iple bağlanmış beyaz bir kutu taşıyan üniformalı bir uşak duruyordu. Huysuz hizmetçiye baktı ve tepsiyi ona uzattı.
Bayan D. için, öylesine kasvetli bir şekilde söyledi ki
J. küçümseyerek tepsiyi resepsiyon masasına bıraktı, ifadesine göre bahşiş beklenmiyordu.
J. küçümseyerek tepsiyi resepsiyon masasına bıraktı, tepsi gürültüyle yere düştü.
Kendi kendine paket teslim eden bir uşak olmadığını mırıldanırken, işine devam etmek için aceleyle odasına gitti.
Bu yüzden, sokak çocuğunun hayatına mal olan kutunun, hizmetçilerin odasındaki bir masada fark edilmeden kaldığı ortaya çıktı.