El bosque exterior de las Tierras Nubladas era conocido por dos cosas: la belleza de sus árboles de cristal espiritual… y las bestias demoníacas que acechaban entre sus raíces.
A Ren Aoi no le interesaba ninguno de los dos.
Solo quería encontrar a alguien que, milagrosamente, imposible y urgentemente, aceptara vincular su Qi con un fracasado recién expulsado de su secta. No era mucho pedir.
"¡Solo necesito una mínima resonancia emocional!", gritó al aire, pateando una piedra. "¡Un roce de dedos, una mirada compasiva! "¡¿Tan difícil es encontrar a alguien que me mire sin asco?!".
[Tiempo restante para la misión: 61h 38min] [Nivel de desesperación detectado: preocupante.]
Gracias, sistema. Tus observaciones psicológicas son tan útiles como una espada rota en un torneo.
[Nota: En tu estado actual, incluso una espada rota sería más útil que tú.]
Ren frunció el ceño. "¿Y encima es sarcástico? ¡Genial! Mi único aliado tiene la personalidad de una calabaza agria".
Avanzó cuesta abajo hasta que el zumbido de las aves espirituales cesó abruptamente. Un silencio anormal se apoderó del bosque.
Y entonces lo oyó.
Un grito seco. Un golpe sordo. Y una voz clara, femenina, llena de furia y desesperación:
¡No me rendiré! "¡Muere, bastardo!"
Ren se congeló.
¿Una chica…? ¿Aquí, sola?
Se deslizó entre la vegetación hasta llegar al borde de un claro. La vista que vio lo dejó sin aliento.
Una joven de cabello pálido ceniza, con una túnica carmesí empapada de sudor y sangre, portaba una lanza fragmentada, mientras una bestia con garras negras y ojos del Vacío la rodeaba.
Ren reconoció a la criatura: un lobo espinoso nocturno. Rango feral medio. Demasiado fuerte para cualquier cultivador de bajo nivel... y mucho más para alguien herido.
"Mierda... la va a matar."
[Oportunidad detectada: Persona femenina en peligro] [Potencial de vínculo: Alto. Afinidad latente: Compatible] [Advertencia: Riesgo de muerte inmediata si no interviene].
"¿¡Estás sugiriendo que me lance a enfrentarlo con mis… cero técnicas de combate y 0,02 unidades de Qi?!".
[Correcto.]
Ren apretó los dientes. «Esta es mi oportunidad. Mi única oportunidad. Si no hago nada... fracaso. Y si salto... probablemente muera».
Pero entonces la bestia se abalanzó.
La joven, apenas consciente, intentó levantar la lanza fragmentada. Sin embargo, el lobo la atacó con su garra delantera, lanzándola por los aires varios metros hasta estrellarse contra un árbol.
"¡No!"
Ren corrió.
No había plan. No había táctica. Solo un impulso.
Saltó sobre el lomo de la bestia con una piedra en la mano y la golpeó… como si eso sirviera de algo.
¡Aléjate de ella, criatura demoníaca!
El lobo se lo quitó de encima y lo arrojó como una rama seca. Ren voló por los aires, cayó de espaldas y sintió que su mundo se hacía añicos.
Él tosió sangre.
[Estado: Crítico] [Muerte inminente si se recibe otro impacto directo].
Sin embargo, su determinación permaneció inquebrantable. Se movió con dificultad, arrastrándose, hasta llegar a la niña. Tenía los ojos entreabiertos y respiraba con dificultad.
Sus labios apenas se movieron.
"¿Quién eres?"
Ren sonrió.
"Un idiota con mala suerte".
Él extendió su mano, tocándola.
Pásame... Qi . Solo un poquito. Si no, moriremos los dos.
Ella lo miró. Por una fracción de segundo, en su mirada no hubo miedo, sino… curiosidad. Entonces asintió débilmente.
Y entonces, el sistema reaccionó.
[Lazo de Loto detectado. Transferencia mínima de Qi establecida.] [Primer contacto emocional: registrado.] [Misión "Primera Llama" completada.]
¡Recompensa desbloqueada!
El Espacio Dimensional Interno ha sido desbloqueado. Tamaño actual: 5x5x5 metros. Acceso: mental, conectado al sistema. Función de inventario activada.
Un loto flotante apareció en la mente de Ren. Una habitación de niebla, rodeada de símbolos brillantes... y en el centro, una ranura donde podía visualizar objetos.
"¿Tengo mi propia dimensión…?"
Pero no hubo tiempo para celebraciones.
El vínculo no solo lo salvó, sino que activó una oleada de energía espiritual en su cuerpo. Sus meridianos reaccionaron, débiles pero vivos.
[Estado actualizado: Meridiano 1 desbloqueado. Qi circulante: 0,4 unidades] [Estadísticas actualizadas. ¿Ver ahora?]
Ren ignoró el mensaje. La bestia atacó de nuevo.
Pero esta vez, la joven se puso de pie . Sus ojos brillaban. A pesar de la herida, su cuerpo desprendía un aura penetrante.
"No sé quién eres... pero si mueres, te mataré", gruñó.
Ren sonrió débilmente.
"¿Eso fue... una broma?"
La niña alzó la lanza rota. El lobo atacó. Y juntos, con una improvisada sinergia de gritos, golpes, rabia y desesperación... lo enfrentaron.
Y así, en un claro manchado de sangre, se forjó un vínculo entre dos desconocidos. Uno sin esperanza. El otro, roto y furioso. Y el loto... despertó.