O som suave dos sinos de vento ecoou pelas ruas de Lotus Blue, um bairro tradicional da cidade de Jinlong, conhecido por abrigar pequenas famílias de cultivadores e descendentes de clãs. Caminhando de volta para casa, Li Tianyu observou os arredores, lembrando-se do passado que vivera lá. "Foi aqui que tudo começou..." ele pensou, cerrando os punhos levemente.
O Clã Li, ao qual sua família pertencia, era um clã tradicional de tamanho médio com décadas de história. No passado, sua estrela mais brilhante era Li Zhenhai, um cultivador que alcançou o nível de Grande Grande Mestre, tornando-se uma lenda local. Infelizmente, o destino é incerto até mesmo para os poderosos. Li Zhenhai desapareceu em um Reino Secreto de Nível Médio, deixando o clã sem seu pilar principal. Desde então, o clã permaneceu estável, sem grandes quedas, mas também sem retornar à sua antiga glória.
O pai de Tianyu, Li Wei, foi por muito tempo uma das maiores promessas do clã. Ele avançou rapidamente para o nível de Grande Mestre, algo raro antes dos trinta anos. No entanto, durante uma expedição a um Reino Secreto de Baixo Nível, ele sofreu um ferimento devastador em seu Dantian, causado por uma besta espiritual muito além do que era esperado para aquele reino. Sua recuperação exigiu imensos recursos. O clã contribuiu, reconhecendo sua importância, história de contribuições e lealdade. Mas depois de uma profunda reflexão, Wei tomou uma decisão pessoal: "Não posso mais ser um fardo para o clã... Eu já tomei demais. Não é certo continuar." Com honra e voluntariamente, ele pediu para deixar o clã, um pedido aceito de bom grado pelos anciãos. Não houve ressentimento ou ruptura. Pelo contrário, o clã expressou respeito por sua decisão. "Li Wei, você sempre será bem-vindo. Nossa porta permanece aberta e o nome Li permanece com você." Assim, com os recursos restantes da família e parte de suas próprias economias, ele comprou uma casa modesta, mas confortável, no bairro Lotus Blue. Essa história, no entanto, nunca foi contada às crianças. Para Tianyu e seus irmãos, seus pais simplesmente escolheram morar lá, longe da sede do clã, em busca de uma vida própria.
Sua mãe, Mei Lan, era uma mulher determinada com um espírito resiliente. Uma cultivadora no nível de Mestre Marcial – Estágio Inicial, ela dedicou sua vida a sustentar a família. Ela trabalhava em uma farmácia espiritual, especializada na venda de ervas e compostos para cultivadores de nível baixo a médio. Seu trabalho não era apenas ajudar na renda familiar, mas também manter a saúde do marido, cujo Dantian ainda apresentava resquícios de danos - algo que exigia remédios estabilizadores constantes. Lan era a base da casa.
Cruzando o portão de madeira escura, decorado com pequenos talismãs protetores, Tianyu respirou fundo. O cheiro de ervas medicinais misturado com o aroma de comida caseira trouxe-lhe uma paz que nem mesmo a vitória nas provas poderia oferecer. Sua mãe apareceu na porta, sorrindo. "Tianyu! Você veio cedo hoje..." Seu pai, sentado no pátio, olhou para ele com um olhar firme. "Então... como foram os testes?" ele perguntou, embora já soubesse a resposta. Tianyu respondeu, incapaz de esconder um sorriso: "Primeiro lugar." Houve um momento de silêncio... até que Li Hao explodiu: "WOOOOH!! Meu irmão é um monstro!!" Xiaoling agarrou seu braço, sorrindo suavemente. "Eu sabia..." ela respondeu simplesmente, como se fosse a coisa mais natural do mundo. Mei Lan levou a mão à boca, moveu-se, enquanto Li Wei, geralmente reservado, cerrou os punhos levemente. "Muito bem, Tianyu. Muito bem..." ele disse baixinho. "A estrada é longa, filho... e o mundo lá fora é vasto e cruel. Mas eu sei... Eu sei que você será capaz de enfrentá-lo."
Naquela noite, durante o jantar, Tianyu compartilhou detalhes dos testes e seus planos. "Agora vem o Exame Nacional de Cultivo... lá enfrentarei os melhores gênios do país. E dependendo do meu desempenho..." Ele respirou fundo "... Posso garantir uma vaga em uma universidade de prestígio ou em um renomado Dojo." Mei Lan apertou a mão do filho suavemente. "Prometa-me, Tianyu. Prometa que você sempre cuidará de si mesmo." Ele segurou a mão de sua mãe e respondeu seriamente: "Eu prometo, mãe."
Enquanto Li Tianyu jantava com sua família, nos bastidores do mundo - nos salões de grandes dojos, nos auditórios de academias de elite, nas sombras de organizações clandestinas - relatórios e informações começaram a circular. "Nome: Li Tianyu. Avaliação: Gênio em potencial. Origem: Escola Pública Jinlong. Status: Alvo de Observação."